民國十九年，三十歲的世尊。是年夏天，臨時起意，搭夜車從上海前往南京，下車後直奔二郎廟，請教風聞中的高人。一進芙蓉照相館，未經通報，就遇到蕭教主，蕭教主直呼：「玉階，你來了！」令世尊十分驚服，一見如故，暢談三日。宦海騰達的世尊剎那黃粱夢醒，了悟人生，無意仕進。當下皈依蕭教主，獲賜道名「極初」。從茲以身許道，一門深入，世緣日減，道緣日深，隨分報國，行道救世。翌年，師母亦皈宗蕭教主，道名「智忠」，神仙眷屬、夫婦雙修。

　　民國二十二年，大慈善家王震、上海總商會會長王曉籟襄助本師世尊成立上海宗教哲學研究社。教壇奉　上帝賜名「太虛殿」。各界名流齊集慶賀，消息傳遍全國，各地弟子得知後，紛紛發心，相繼在其他各省成立宗教哲學研究社。當年巡天節，　上帝在南京光殿頒詔敕封十八真君，世尊蒙敕封為「忠字主宰威靈妙道顯佑真君」，師母蒙敕封為「孝字主宰智靈覺道顯仁元君」。